As criaturas minúsculas e brincalhonas frequentemente vistas correndo pelos campos ou apresentadas em vídeos de resgate comoventes são bebês raposas. Mas como nós os chamamos oficialmente? O termo mais comum é kit, embora filhote e filhote também sejam usados, dependendo da espécie e do contexto. A compreensão desses termos e do ciclo de vida desses animais selvagens esclarece seu comportamento e por que é melhor observá-los à distância.
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A ciência das famílias de raposas
As raposas pertencem à família Canidae – o mesmo grupo dos lobos, coiotes e cães domésticos. As “raposas verdadeiras” são classificadas no gênero Vulpes, sendo a raposa vermelha (Vulpes vulpes ) o canino selvagem mais difundido em todo o mundo. Isso significa que um bebê raposa, independentemente do termo usado, é membro de uma família de predadores altamente adaptáveis e inteligentes.
Do indefeso ao brincalhão: os estágios iniciais
Os filhotes de raposa nascem notavelmente indefesos: cegos, surdos e cobertos de pêlo macio, cinza ou marrom – muito longe dos casacos avermelhados que a maioria das pessoas associa aos adultos. Ao nascer, pesam apenas 50 a 150 gramas (1,8 a 5,3 onças). As ninhadas normalmente consistem em três a seis filhotes, nascidos em tocas cuidadosamente escolhidas – muitas vezes tocas de texugos reaproveitadas ou túneis recém-cavados. A mãe, chamada de megera, assume a responsabilidade primária, embora o macho, ou raposa canina, contribua ajudando a alimentar a família.
Dentro de 10 a 14 dias, os olhos dos kits começam a abrir, revelando inicialmente uma tonalidade azul marcante que escurece para âmbar ou marrom com a idade. Isto marca o início de um rápido desenvolvimento: tornam-se mais móveis, exploram os seus arredores e fazem a transição para alimentos sólidos – pequenos mamíferos, insectos ou mesmo restos humanos se viverem perto de áreas povoadas – por volta de 6 a 8 semanas.
Crescendo Selvagem: Independência e Sobrevivência
Por volta dos 3 meses, as jovens raposas estão aprendendo habilidades cruciais de sobrevivência com seus pais e irmãos de ninhada. Eles permanecem dentro ou perto da toca, aprimorando seus instintos de caça e adaptando-se ao estilo de vida noturno. Alguns ficam com as famílias durante o inverno, especialmente onde a comida é abundante, enquanto outros se aventuram por conta própria no final do verão ou início do outono.
As raposas não são animais domesticados. Seus comportamentos selvagens – cavar, marcar território e hábitos noturnos – os tornam inadequados como animais de estimação. Mesmo aqueles criados por humanos permanecem imprevisíveis e requerem cuidados especializados.
O que fazer se você encontrar um filhote de raposa
Se você encontrar um kit aparentemente abandonado, a melhor ação é observar à distância. Os pais muitas vezes estão por perto e a interferência humana pode complicar a situação. Grupos de resgate de vida selvagem podem fornecer orientação, se necessário.
As raposas prosperam em grande parte do Hemisfério Norte e em partes da Austrália. Vislumbrar filhotes perto de suas tocas ao amanhecer ou ao anoitecer é uma lembrança do mundo selvagem que prospera ao nosso lado.
Desfrute das suas brincadeiras à distância, respeitando a sua necessidade de independência e o seu papel essencial no ecossistema. Aproximar-se ou alimentá-los pode perturbar o seu desenvolvimento natural e levar a encontros perigosos.
Em última análise, os termos kit, filhote e filhote referem-se todos às mesmas criaturas adoráveis, mas selvagens: a próxima geração de raposas adaptáveis e resilientes.
