Potresti conoscere un pendolo come il peso oscillante all’interno di un orologio a pendolo o un metronomo che tiene il tempo per un musicista. Ma ce n’è uno specifico che trasforma la fisica in uno spettacolo visibile. È il pendolo di Foucault.
Prende il nome dal fisico francese Leon Foucault, questo dispositivo non si limita a oscillare avanti e indietro. Sembra ruotare lentamente in cerchio nel corso della giornata. Questo trucco visivo ha dimostrato, una volta per tutte, che la Terra stessa gira. Gli esperimenti originali erano enormi. Enorme. Ma non c’è bisogno di un grande museo o di una cattedrale per testimoniare questo effetto.
Puoi costruire una versione più piccola e funzionante a casa. C’è un problema, però. Hai bisogno di una giornata senza vento. Qualsiasi brezza cancellerà i tuoi dati, quindi la pazienza e le previsioni del tempo fanno parte del processo di creazione.
Ecco esattamente ciò di cui hai bisogno per iniziare.
Raccogli i tuoi materiali
L’elenco è semplice. Non stai cercando componenti high-tech.
- Un sacco di stoffa o tela : qualcosa di abbastanza resistente da sostenere il peso senza strapparsi.
- Sabbia fine e asciutta : qui l’umidità è il nemico. Ciuffi di sabbia bagnata. Ostruisce i buchi. Rovina l’esperimento.
- Un grande sacco della spazzatura : funge da superficie di registrazione.
- Un chiodo : per praticare il foro di flusso.
- Cavo di nylon : deve essere lungo circa 4 metri.
- Una struttura alta e stabile : una scala da 3,7 a 4,6 metri (da 12 a 15 piedi) o un’altalena robusta.
- Nastro : sarà sufficiente un normale nastro domestico.
Costruire il pendolo
Inizia riempiendo il sacco di sabbia. Non riempirlo eccessivamente fino all’orlo, ma assicurati che abbia massa sufficiente per oscillare costantemente. Prima di attaccare qualsiasi cosa, sollevare il sacco e scuoterlo delicatamente. Stai controllando i buchi. Se la sabbia fuoriesce presto, non è possibile ripararla in seguito.
Sigilla bene la parte superiore del sacco con il cordoncino di nylon. Legalo saldamente. Ora appendi il sacco alla tua struttura alta. La corda deve essere tesa.
Una volta appeso il sacco, guarda il fondo. Prendi l’unghia e fai un foro al centro della base del sacco. Le dimensioni contano. Rendi il foro leggermente più grande della punta di una penna. Vuoi un flusso di sabbia lento e costante, non un fiotto. Se fuoriesce troppo velocemente, le tue tracce si confonderanno. Se non scorre affatto allargare leggermente il foro.
Controlla la tariffa. Dovrebbe essere coerente.
Sigilla il foro con del nastro adesivo per ora. Non vuoi che la sabbia fuoriesca prima di iniziare il test.
Stendi il tuo grande sacco della spazzatura a terra direttamente sotto il pendolo. Copri l’intera area in cui oscillerà il pendolo. Questa è la tua tela. Le tracce di sabbia registreranno la rotazione della Terra su questa borsa.
Il setup e lo swing
Prima di lasciarlo andare, controlla che il sacco penda dritto. Se la corda è attorcigliata o il sacco è inclinato, il tuo swing sarà ellittico. Hai bisogno di una linea retta. Regolare la corda o il sacco finché non pende perfettamente in verticale.
Tirare indietro il sacco. Tieni il cavo teso. Sollevalo in modo che il fondo del sacco sia alto circa 4 piedi (1,2 metri)
