Nettoyer les gouttières est une tâche misérable. Personne n’aime ça. Mais le vrai problème n’est pas seulement la corvée. C’est le risque. Vous êtes debout sur une échelle. Vous pénétrez dans des espaces sombres et humides. La Commission américaine de sécurité des produits de consommation rapporte que les salles d’urgence traitent plus de 164 000 blessures causées par des échelles chaque année. Rien qu’en 2007, ce chiffre comprenait 17 124 blessés à la tête. Il est statistiquement peu probable que vous évitiez de vous blesser si vous continuez à grimper là-haut chaque chute.
Les inventeurs le savent depuis longtemps. Ils cherchent toujours un moyen de garder les pieds sur terre.
En septembre 2006, iRobot a organisé un concours de design interne. Ils voulaient de nouvelles idées de produits. Jim Lynch, ingénieur électricien dans l’entreprise, y a vu une opportunité. Il a regardé le nettoyage des gouttières et a vu un travail stupide, sale et dangereux. Il a commencé à jouer avec un tournevis électrique. Il a ajouté un châssis de camion jouet. Le résultat a remporté le concours.
Un an plus tard, iRobot sort le Looj. C’est un robot télécommandé. Il circule dans les gouttières. Il projette des débris. Cela vous protège.
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La conception et la mécanique du Looj
Le Looj est petit. Il ne mesure que 2 1/4 pouces de haut et 3 1/4 pouces de large. Cela fait 5,72 sur 8,26 centimètres. Ce profil mince lui permet de s’adapter aux gouttières résidentielles standards. Deux bandes de roulement s’étendent sur toute la longueur de l’appareil. Les bandes de roulement offrent une friction plus élevée que les roues. Ils aident la machine à gérer les irrégularités du sol. Ils empêchent le robot de rester bloqué.
L’avant du Looj comporte une tarière remplaçable à trois étages. C’est la partie active. Une tarière est essentiellement une longue vis. Il agite les débris pour les briser. La tarière du Looj est dotée de rabats flexibles. Ces rabats ramassent les feuilles et les débris. Ils propulsent le matériau loin de la gouttière.
La machine n’a pas peur de l’eau. Il peut fonctionner dans jusqu’à un pied d’eau stagnante. C’est important car les gouttières sont souvent mouillées. La boue et la neige fondante sont courantes. Les bandes de roulement adhèrent même dans ces conditions.
Systèmes d’alimentation et de contrôle
La tarière est entraînée par un moteur interne. Ce moteur est alimenté par une batterie rechargeable. Le Looj utilise une batterie nickel-cadmium de 7,2 volts. Il s’agit du même type que celui utilisé dans les panneaux de sortie et les perceuses électriques. Le moteur de la vis sans fin et le moteur d’entraînement reçoivent les commandes d’un contrôleur électronique. Ce contrôleur dispose d’une mémoire. Il contient les instructions nécessaires au mouvement.
Le contrôleur est logé dans la poignée amovible. La poignée sert également de télécommande. Il est alimenté par deux piles AAA.
Vous retirez la poignée du corps principal pour faire fonctionner le robot. La télécommande fonctionne à une distance allant jusqu’à 75 pieds. Cela fait environ 23 mètres. Il transmet les instructions par radiofréquence. Une antenne à l’intérieur du boîtier principal reçoit le signal. Les premiers modèles avaient des antennes externes. Ceux-ci se coinçaient souvent dans les sangles des gouttières. La conception actuelle évite ce problème.
Avec la télécommande, vous restez au même endroit. Vous pouvez conduire le Looj de haut en bas dans le caniveau. Vous pouvez changer la direction de la tarière. Cela évite que les feuilles ne retombent sur votre toit. Vous pouvez également inverser l’unité. Si vous heurtez un obstacle infranchissable, vous pouvez faire marche arrière. Vous pouvez ramener le robot chez vous facilement.
Pourquoi ce nom ?
Jim Lynch a choisi le nom « Looj » pour une raison. Il fait allusion au sport olympique de la luge. Les deux activités consistent à propulser un objet sur une piste étroite. L’orthographe double O correspond à la convention de dénomination d’iRobot. Il correspond à des produits comme le Roomba et le Scooba.
Le robot est conçu pour un travail intensif. Il emprunte des éléments de conception aux machines militaires produites par iRobot. Les marches ne sont pas un accident. Ils constituent un choix délibéré pour la fiabilité.
Est-ce réellement efficace ?
Le Looj promet de jeter les feuilles mortes de vos gouttières. Les mécaniciens soutiennent cette promesse. La tarière brise les mottes. Les bandes de roulement assurent la traction. La télécommande permet un contrôle précis.
Mais est-ce que ça marche comme annoncé ? Et quels autres gadgets existent pour cette tâche ?
La conception résout le problème immédiat de la sécurité des échelles. Cela supprime le besoin de grimper. Cela vous maintient sur des bases solides. L’ingénierie est simple. Il utilise des composants éprouvés. La durée de vie de la batterie est gérable. La portée à distance est suffisante pour une maison à un ou deux étages.
Les propriétaires posent souvent des questions sur l’entretien. La tarière est remplaçable. Cela prolonge la durée de vie de l’appareil. La batterie est rechargeable. Vous n’avez pas besoin de le jeter lorsqu’il meurt.
Le Looj représente un changement dans la façon dont nous gérons l’entretien de la maison. Il donne la priorité à la sécurité par rapport aux méthodes traditionnelles. Il reconnaît que les blessures causées par les échelles constituent un problème de santé publique important. En supprimant l’échelle de l’équation, vous réduisez le risque de traumatisme crânien. Vous réduisez également la tension physique exercée sur votre corps.
Nettoyer les gouttières reste une tâche nécessaire. Mais la méthode change. Des outils comme le Looj offrent une alternative pratique. Ils ne sont pas parfaits. Ils ne sont pas magiques. Ce sont des machines. Mais ils fonctionnent dans les limites d’un système de gouttières standard. Ils offrent un moyen de terminer le travail sans danger.
Que se passe-t-il lorsque vous devez nettoyer une gouttière trop étroite ou trop large pour cette unité spécifique ? Le marché continue d’évoluer. De nouveaux outils font leur apparition. Le principe reste le même. Gardez les pieds sur terre. Laissez la machine grimper.
Comment utiliser réellement le robot Looj
Commencez avec une unité chargée. Faites glisser le clip de ceinture inclus sur le côté du robot. Attachez-le à votre ceinture à outils. Cela laisse les deux mains libres pour l’échelle. Montez. Atteignez la ligne de gouttière.
Saisissez la poignée amovible. Insérez le Looj dans le canal. Alignez la tête de la tarière avec le tas de débris. Lâchez la poignée. Le robot est désormais autonome.
Utilisez la télécommande. Dirigez la tarière le long de la piste. Faites-le avancer. S’il rencontre un problème, appuyez sur la marche arrière. Retirez-le. Terminer une section ? Remettez la poignée dans la fente. Soulevez l’appareil de la gouttière. Attachez-le à votre ceinture. Descendre.
Une fois au sol, rincez les saletés accumulées sur les marches avec un tuyau d’arrosage. Gardez-le propre. Cela fonctionne plus facilement.
Le clip ceinture n’est pas un gadget. C’est le principal élément de sécurité. Vous conservez vos trois points de contact. Vous ne tâtonnez pas avec un robot lourd à la main en équilibre sur le deuxième échelon. La sécurité est tout l’enjeu ici.
La télécommande ajoute une autre couche. Vous restez planté sur l’échelle. Pas de dépassement de soi. Pas de torsion de la colonne vertébrale pour viser l’outil. Vous appuyez simplement sur des boutons.
Quand le Looj échoue
Cela ne fonctionne pas partout. Le robot suit le rebord intérieur de la gouttière. Les profils standards fonctionnent. Les profils non standards sont un cauchemar.
Les maisons plus anciennes ont souvent des gouttières plus petites. Ou des bretelles trop basses. Le Looj peut se coincer. Si la surface de la gouttière est déformée ou incohérente, les marches glissent. Il s’arrête de bouger.
Les lignes de toit inégales sont un facteur décisif. Le Looj ne peut pas prendre de virages. Il se déplace en ligne droite. Si votre maison a des angles, il faut descendre. Repositionnez le robot. Montez. Répéter. Pour une toiture complexe, cela ne permet pas de gagner du temps. C’est une frustration.
Si vous avez une maison simple et rectangulaire avec des gouttières modernes, c’est une victoire. Si vous avez un casse-tête architectural, ignorez-le.
Looj 125 contre 135 contre 155 : quelle est la différence ?
iRobot vend trois modèles. 125. 135. 155.
Le matériel est identique. La batterie est la même. Le chargeur est le même. Le clip ceinture est le même.
Le contenu de la boîte diffère.
- Looj 125 : Le kit de base. Robot, batterie, chargeur, clip.
- Looj 135 : Ajoute un étui de rangement rigide. Protège l’appareil lorsqu’il n’est pas utilisé.
- Looj 155 : Comprend l’étui et une deuxième batterie rechargeable.
Vous pouvez acheter des pièces supplémentaires séparément. Les tarières de remplacement s’usent. Les bandes de roulement de remplacement s’usent. Achetez-les si vous prévoyez de l’utiliser pendant des années.
Existe-t-il de meilleures alternatives ?
Si le Looj semble trop restrictif pour votre toit, envisagez d’autres options. Les pelles à gouttières traditionnelles sont bon marché. Ils travaillent sur toutes les formes. Ils ont besoin d’huile de coude.
Les accessoires du souffleur de feuilles sont plus rapides pour les courses droites. Ils éliminent instantanément les débris secs. Ils ont du mal avec des tapis mouillés.
Le nettoyage manuel avec un tuyau et une pelle incurvée est la solution de rechange low-tech. C’est compliqué. C’est mouillé. Mais cela fonctionne sur toutes les gouttières, standards ou non.
Le Looj est un outil de niche. Il correspond à un type de maison spécifique. Vérifiez vos gouttières avant d’acheter.
Les échelles ne sont pas le seul moyen d’éviter les chutes lors du nettoyage des gouttières. Si vous possédez déjà certains outils dans votre garage, vous n’aurez peut-être pas besoin d’acheter un robot spécialisé comme le iRobot Looj. Vous pouvez souvent adapter ce que vous possédez en un système de nettoyage sûr au niveau du sol.
Extensions d’aspirateur sec-humide
Un aspirateur d’atelier sec et humide est un outil polyvalent. Avec le bon kit d’accessoires, il se transforme en nettoyeur de gouttières. Vous pouvez basculer entre souffler les débris ou les aspirer. Cela vous donne de la flexibilité pour différents travaux. Les tas de feuilles légères réagissent bien à l’aspiration. Les sabots durs peuvent nécessiter la force de la fonction souffleur.
Fixez une rallonge qui s’accroche au bord de la gouttière. Cela maintient vos mains et votre corps au sol. Vous guidez la baguette par le bas. Cela réduit le risque de glisser ou de perdre l’équilibre.
Souffleurs et accessoires de tuyaux
La même logique s’applique aux autres équipements.
– Les souffleurs de feuilles à essence sont souvent équipés de buses conçues pour les gouttières.
– Les nettoyeurs haute pression peuvent utiliser des baguettes de nettoyage de gouttières spécifiques.
– Les tuyaux d’arrosage standard peuvent avoir des kits de connecteurs qui transforment la pression de l’eau en un outil de nettoyage.
Ces options vous permettent d’éliminer les débris sans grimper. Ils fonctionnent mieux pour l’entretien de routine.
Le problème des angles morts
Il y a un piège. Ces outils vous obligent à travailler presque entièrement à l’aveugle. Vous ne pouvez pas voir l’intérieur du canal de gouttière. Si vous heurtez un bouchon tenace et humide, l’air ou l’eau risque de ne pas le déloger. Vous pourriez laisser des débris derrière vous. Dans ces cas-là, une échelle reste nécessaire. Vous devez vous rapprocher pour vérifier que la gouttière est dégagée.
“Tous ces outils réduisent le nombre de déplacements que vous effectuez de haut en bas des échelons.”
Préparation d’Automne
L’automne approche. Les feuilles commenceront à tomber. Vérifiez votre type de gouttière avant d’acheter des accessoires. Tous les adaptateurs ne conviennent pas à tous les profils. Trouver un produit qui correspond à votre configuration existante permet d’économiser de l’argent et des efforts.
Si vous vous retrouvez sur une échelle, soyez prudent. La prévention des chutes est essentielle. Consultez les directives de sécurité de la Commission de sécurité des produits de consommation ou des services de santé locaux. Des gouttières transparentes évitent les dégâts des eaux. Ne le payez pas avec un os cassé.
