La lana de acero es más que una simple herramienta de limpieza. Este es un peligro químico que aguarda cada gota de agua.
La costra anaranjada que se ve en las pastillas descuidadas no es suciedad. Es óxido de hierro. Un desagradable subproducto del encuentro del hierro con oxígeno en presencia de agua. Si alguna vez dejó una almohadilla en un garaje húmedo o en un fregadero lleno de agua y jabón, ya conoce el procedimiento. Las fibras se vuelven quebradizas. El color varía del plateado al naranja quemado. El metal se debilita.
Así es como funciona una reacción química real. Más importante aún, ¿cómo puedes detenerlo antes de que arruine tu proyecto?
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Material oxidado
El óxido requiere tres cosas. hierro. oxígeno. agua.
La lana de acero es principalmente hierro. El aire está lleno de oxígeno. Incluso si el aire está seco, el acero no se oxida. Se necesita un catalizador. agua.
En particular, las reacciones tienen lugar a nivel molecular. Dos átomos de hierro se mezclan con tres átomos de oxígeno. Esto forma óxido de hierro. Pero en el aire seco esto no sucede. Requiere electrolitos.
Cuando el agua golpea la lana de acero, penetra en los pequeños espacios entre las fibras. El agua actúa como puente. Los electrones de oxígeno ahora pueden moverse hacia el hierro. Los enlaces de hidrógeno en el agua actúan como ácidos débiles. Le da al óxido su mordedura corrosiva.
“El sodio acelera la corrosión, por lo que el agua salada daña aún más el metal oxidado.”
¿Qué pasa si dejas lana de acero cerca del océano? Olvídalo. Se oxidará en unas horas. La sal facilita el movimiento de los electrones. El calor generado en este momento es débil, pero real. Este metal está muriendo activamente.
¿Puedes salvar la lana de acero oxidada?
Respuesta corta: no.
Respuesta larga: puedes intentar rasparlo. Sin embargo, la estructura está dañada debido al óxido. Las fibras son muy frágiles. Se rompen debido a la presión. Se pierde la calidad del abrasivo necesario para lijar, pulir y limpiar.
Quitar el óxido de la lana de acero es una tarea difícil. También es inútil. Esto debilita el metal. No puede soportar la fricción aplicada.
Tíralo.
Cómo prevenir la oxidación
El hierro no se puede quitar de la lana de acero. El oxígeno no se puede eliminar del aire. Entonces tienes que bloquear el agua.
Mantenlo seco. Guárdelo en un recipiente hermético. Es eficaz utilizar una bolsa de plástico sin aire. Una lata sellada es más efectiva. El objetivo es suprimir la reacción. No hay agua. Sin óxido.
Si necesita almacenarlo en un ambiente húmedo, aplique una capa. Una fina capa de aceite o cera mantiene alejada la humedad. Evita que el agua actúe como electrolito.
Más que solo acero
La gente supone que el óxido sólo afecta al acero. Eso está mal.
El aluminio también reacciona con el oxígeno. Forma óxido de aluminio. Es un compuesto diferente. Generalmente blanco o gris. Sin embargo, el material continúa deteriorándose. El principio es el mismo. La oxidación debilita los metales.
Conclusión
El óxido es una forma de rendición química. El hierro emite electrones. El oxígeno los lleva. El agua hace posible la fiesta.
La lana de acero es muy sensible debido a su gran superficie. Estas pequeñas fibras proporcionan infinitos puntos de entrada de humedad. Si olvidaste la almohadilla en un fregadero mojado, toda la caja puede convertirse en polvo anaranjado.
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